¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?
La minería de Bitcoin es el proceso de generar nuevos bitcoins y mantener la cadena de bloques de Bitcoin segura contra ataques. Puedes leer más sobre los fundamentos de la minería y cómo las operaciones de minería garantizan la seguridad de la cadena de bloques de Bitcoin en nuestra guía informativa sobre cómo se mina el Bitcoin.
En esta entrada, hablaremos sobre el lado más técnico de la minería de Bitcoin para aquellas personas que están interesadas en minar sus propios bitcoins. A continuación, cubriremos cómo funciona la minería de Bitcoin y profundizaremos en los aspectos técnicos de la minería, incluyendo cómo se puede empezar a minar Bitcoin y qué pasos hay que dar para minar de forma rentable.
¿Qué es la minería de Bitcoin?
Como ya sabrás, Bitcoin es un sistema de pago descentralizado y un activo digital que no depende de una autoridad central para funcionar. En su lugar, el sistema depende de una red de usuarios que interactúan con el software de Bitcoin para completar las transacciones de Bitcoin mediante un sistema de consenso.
Básicamente, esto significa que las transacciones no son validadas por una única autoridad supervisora. La responsabilidad de mantener la cadena de bloques segura recae en la comunidad descentralizada de Bitcoin y, sobre todo, en los mineros de Bitcoin.
Las transacciones de Bitcoin se deben validar antes de que puedan formar parte de la inmutable cadena de bloques de Bitcoin. Los mineros se encargan de demostrar que las transacciones que se añaden a la cadena de bloques son válidas. Cuando un minero demuestra que el bloque que envía a la cadena de bloques respeta las reglas de consenso, recibe bitcoins recién generados y recompensas mediante las tasas de transacción.
La minería de bitcoins era relativamente fácil en los primeros años de Bitcoin porque solo unos pocos estaban interesados en la criptomoneda. Ahora que Bitcoin es casi omnipresente, la minería de Bitcoin se convirtió en toda una industria en sí misma, con equipos de minería profesionales, software de minería y servicios de fondos de minería.
¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?
La minería de Bitcoin se basa en un protocolo de consenso conocido como proof-of-work (prueba de trabajo). Los mineros de Bitcoin compiten entre sí para conseguir la prueba que demuestre que las transacciones que están añadiendo a la cadena de bloques son válidas. El primer minero -o mineros- que proporcione la prueba gana esa instancia de operaciones de minería y logra añadir un nuevo bloque a la cadena de bloques de Bitcoin.
Bitcoin asigna un hash criptográfico a todas las transacciones no confirmadas en un memory pool de Bitcoin. Cuando los mineros de Bitcoin compilan un bloque de transacciones, el protocolo crea un hash objetivo del bloque basado en los hashes de cada transacción en el bloque. Los mineros, a su vez, tienen que hacer el hash del bloque con números aleatorios hasta que obtengan el hash objetivo del bloque, o el valor más cercano.
Los mineros de Bitcoin tienen que adivinar la solución en base a capacidad computacional bruta para obtener la prueba correcta. Cuantos más números pueda procesar un minero en un segundo, más terreno cubrirá. Esto aumenta sus posibilidades de encontrar el número indicado que cumpla con el mecanismo de prueba de trabajo. La potencia de hashing de una máquina de minería depende de cuántos hashes puede calcular en un segundo.
Minar con Bitcoin tiene una tasa de dificultad que se ajusta en función de la potencia de cálculo total de la red Bitcoin. Esto significa que la dificultad de minar Bitcoin aumenta a medida que participen más mineros y máquinas mineras más potentes.
¿Qué necesitas para minar Bitcoin?
La minería de Bitcoin, que antes era un pasatiempo ocasional para los entusiastas de la tecnología y las criptomonedas, se convirtió en una industria gracias a la creciente rentabilidad de Bitcoin. La introducción de máquinas de minería estándar con tasas de hash astronómicas, es decir, mineros ASIC, supuso el fin de la minería de CPU (unidad central de procesamiento) y GPU (unidad de procesamiento gráfico) con computadoras.
Aunque técnicamente se puede minar Bitcoin en estos dispositivos, las probabilidades de minar exitosamente, es decir, de obtener recompensas, con una computadora normal se redujeron considerablemente y no se consideran viables.
Las máquinas de minería estándar de la industria no son la única causa del cambio en el panorama de la minería de Bitcoin. La popularización de los fondos de minería es otro desarrollo importante que alteró completamente la minería de Bitcoin. Los mineros solían trabajar en solitario y dependían de su propia potencia informática para minar bitcoins antes de que los fondos de minería se convirtieran en el estándar.
Sin embargo, el aumento de la tasa de dificultad y la distribución desigual de la potencia de cálculo impulsaron a los mineros en solitario a combinar su potencia con la de otros para poder minar bloques con éxito y obtener recompensas.
Hoy en día, el minado de Bitcoin se realiza principalmente a través de fondos de minería en los que muchos mineros trabajan juntos para validar los bloques de Bitcoin. Estos fondos suelen ser propiedad de empresas privadas que gestionan los nodos de Bitcoin necesarios para la minería. Los operadores de los fondos diseñan los calendarios de minería y los esquemas de recompensa. De esta forma, dirigen las operaciones de minería. Cada fondo utiliza un método diferente para distribuir las acciones, es decir, las recompensas a los mineros del fondo.
Cómo empezar a minar Bitcoin
Para poder minar Bitcoin se necesita una máquina de minería estándar, pero eso no es todo. También es muy importante elegir un buen fondo de minería de buena reputación con un esquema de recompensas adecuado.
Los fondos de minería operaban principalmente fuera de China debido a la disponibilidad de electricidad barata en el país, al menos hasta que el gobierno chino comenzó a tomar medidas duras contra la minería de criptomonedas. La represión causó una breve caída en la tasa de dificultad de la minería y muchos mineros ASIC de segunda mano estuvieron disponibles en el mercado.
Los fondos de minería calculan y distribuyen las recompensas de los bloques basándose en diferentes métodos. Los mineros reciben recompensas en función de sus “acciones” según la cantidad de trabajo que realicen en las operaciones de minería.
La mayoría de los fondos de minería utilizan uno de los tres métodos principales para calcular cuántas acciones recibe un minero. Se trata de pago por participación (PPS, por sus siglas en inglés), pago por las últimas N participaciones (PPLNS) o pago completo por acción (FPPS).
Los fondos que utilizan PPS, como F2Pool y ViaBTC, les pagan a sus mineros incluso si no pueden minar un bloque. Esta es una alternativa más segura para los mineros, pero las tarifas de estos fondos tienden a ser más caras en comparación con otras.
Los fondos de minería que utilizan FPPS, como Poolin, operan como los fondos PPS pero también les pagan a los mineros las tasas de transacción asociadas a los bloques que logran minar.
El método PPLNS recompensa a los mineros que minan continuamente en el mismo fondo. Cuando se mina un bloque, los mineros reciben una recompensa por su trabajo anterior durante un periodo de tiempo específico, incluso si el fondo no minó esos bloques anteriores. Antpool utiliza PPLNS.
¿Cuánto cuesta empezar a minar Bitcoin?
Necesitas capital inicial para comenzar a minar Bitcoin. Los costes incluyen la inversión en una o más máquinas de minería y las cuotas del fondo, pero eso no es todo. También hay que pensar en el coste adicional de la electricidad. Los equipos de minería de Bitcoin consumen mucha energía y tu factura de electricidad podría costarte más de lo que ganas con la minería.
Además, las máquinas de minería se calientan fácilmente y también son bastante ruidosas. Esto significa que debes invertir en un equipo de refrigeración adecuado, así como en la insonorización de tu base de operaciones.
La mayoría de los fondos de minería ofrecen calculadoras de rentabilidad para ayudarte a entender cuánto puedes ganar con tu equipo de minería. Estas calculadoras utilizan estadísticas de referencia sobre máquinas de minería y tienen en cuenta el coste de la electricidad en tu país/región para darte una aproximación de cuánto puedes ganar minando Bitcoin.
Unas palabras antes de partir…
Minar Bitcoin puede ser rentable, pero también es una tarea costosa y que requiere mucho tiempo. Si puedes o no lucrar de la minería depende de tus circunstancias individuales, incluyendo la cantidad de capital inicial que tengas y si tienes acceso a electricidad barata. Ten en cuenta que incluso el equipo de minería más caro no garantiza el obtener una ganancia dado el aumento de la tasa de dificultad de la minería de Bitcoin y los costes de funcionamiento del equipo de minería. Si quieres incursionar en la minería de Bitcoin, haz algunos cálculos con una calculadora de ganancias de minería de Bitcoin primero. Esto te ayudará decidir sobre el método más rentable.
